Andrologia

L’andrologia è la branca della medicina che si occupa della salute dell’apparato genitale maschile e delle problematiche legate alla funzione sessuale e riproduttiva dell’uomo. Una valutazione andrologica consente di prevenire, diagnosticare e trattare disturbi che possono influenzare la fertilità, la sessualità e il benessere generale.

Questa disciplina accompagna l’uomo in tutte le fasi della vita, dall’infanzia alla terza età, e si occupa di ormoni, fertilità, disfunzioni sessuali, sviluppo puberale e patologie prostatiche. L’andrologo è il punto di riferimento per ogni aspetto della salute maschile.

Attraverso controlli specialistici ed esami diagnostici specifici, come spermiogramma, spermiocoltura ed ecocolordoppler scrotale, l’andrologo valuta il benessere maschile in modo completo, contribuendo alla salute sessuale, alla fertilità e alla qualità della vita. In questa pagina approfondiamo quando rivolgersi all’andrologo, quali sono le principali patologie trattate e quali esami vengono utilizzati per la diagnosi e il monitoraggio della salute maschile.

Differenza tra andrologo e urologo

Sebbene esistano sovrapposizioni, l’urologo si occupa dell’intero apparato urinario (maschile e femminile) e delle patologie dell’apparato genitale maschile in senso più ampio. L’andrologo è invece focalizzato su aspetti ormonali, sessuali e riproduttivi. In molti casi, i due specialisti collaborano per garantire una presa in carico completa del paziente.

Quando rivolgersi all'andrologo: patologie e sintomi

È buona norma rivolgersi all’andrologo in caso in cui si manifestino, oltre a malformazioni anatomiche, i segnali più comuni includono:

• difficoltà a ottenere o mantenere l’erezione

• riduzione del desiderio sessuale

• eiaculazione precoce o ritardata

• dolore o fastidio a livello genitale

• alterazioni del volume o della consistenza dei testicoli

• difficoltà nel concepimento

È indicata anche in caso di:

• controllo della fertilità maschile

• sospetto varicocele

• alterazioni ormonali

• prevenzione in età adolescenziale o adulta

È importante, inoltre, rivolgersi allo specialista a cadenza periodica, per dei controlli di routine.

La visita urologica può essere utile a qualsiasi età, ma è particolarmente raccomandata in tre fasi della vita:

• l’infanzia, durante la quale l’andrologo può verificare la corretta discesa dei testicoli nello scroto;

• intorno ai 35 anni come visita di controllo;

• dopo i 50 anni, età nel quale invece bisogna sottoporsi a controlli periodici allo scopo di prevenire e diagnosticare possibili patologie prostatiche.

Le principali patologie andrologiche

L’andrologia si occupa di numerose condizioni, tra cui:

Disfunzioni sessuali

• disfunzione erettile

• malattia del pene curvo

• eiaculazione precoce

• calo del desiderio

Infertilità maschile

• ridotta qualità o quantità degli spermatozoi

• alterazioni del liquido seminale

Patologie testicolari

• varicocele

• idrocele

• criptorchidismo (testicolo ritenuto)

Alterazioni ormonali

• ipogonadismo

• deficit di testosterone

Altre condizioni

• infezioni genitali maschili

• malformazioni congenite

• disturbi della pubertà

L'importanza della prevenzione per la salute maschile

La prevenzione in ambito andrologico è ancora troppo spesso trascurata, nonostante il suo ruolo fondamentale per la salute generale dell’uomo.

Effettuare controlli regolari consente di:

• intercettare precocemente disfunzioni ormonali o sessuali;

• prevenire infertilità;

• diagnosticare in tempo patologie prostatiche o testicolari;

• migliorare il benessere psico-fisico.

Controlli consigliati per fascia d’età:

• Adolescenti: sviluppo puberale, criptorchidismo, varicocele

• Giovani adulti (20-35 anni): fertilità, disturbi sessuali

• Dai 50 anni in su: prevenzione dei tumori prostatici, disturbi dell’erezione, invecchiamento ormonale

Esami e test andrologici

Per un inquadramento completo, possono essere utilizzati diversi esami diagnostici, selezionati in base al sospetto clinico.

Di seguito i principali test andrologici:

Spermiogramma

Esame di base per la valutazione della fertilità.

• analizza qualità e quantità degli spermatozoi

• primo livello nella diagnosi di infertilità

• può essere ripetuto per conferma

Spermiocoltura

Permette di individuare eventuali infezioni del tratto genitale.

• identifica batteri o altri microrganismi

• utile in caso di infiammazione o sintomi urinari

• spesso associata allo spermiogramma

Test di frammentazione del DNA spermatico

Valuta l’integrità del materiale genetico degli spermatozoi.

• utile nei casi di infertilità inspiegata

• correlato alla qualità embrionale

• indicato anche in caso di fallimenti riproduttivi

Ecocolordoppler scrotale

Approfondimento ecografico per lo studio della circolazione testicolare.

• fondamentale per la diagnosi di varicocele

• valuta flusso sanguigno e anomalie vascolari

• esame non invasivo

Dosaggi ormonali specifici

Analizzano l’equilibrio endocrino.

• testosterone totale e libero

• FSH, LH, prolattina

• utili per individuare cause ormonali dei disturbi